Il coleottero giapponese (Popillia japonica) è un organismo da quarantena prioritario presente in Svizzera per cui vige l’obbligo di segnalazione al Servizio fitosanitario cantonale.
Si tratta di un piccolo coleottero originario del Giappone estremamente polifago che conta più di 400 piante ospiti di interesse agricolo o ornamentale, tra cui vite, frutta a nocciolo, piccoli frutti e rose. Gli adulti sono particolarmente voraci e si nutrono di foglie, fiori e frutti, determinando forti defogliazioni e danni alla produzione. Le larve si sviluppano nel terreno nutrendosi di radici di piante erbacee, particolarmente graminacee, che vengono progressivamente indebolite, compromettendo l’ancoraggio radicale.
Lotta al Coleottero giapponese
Nel 2017 sono stati segnalati i primi individui in Svizzera, rinvenuti in una trappola a sud del Canton Ticino.
Nel 2020 è stato dichiarato il primo focolaio e negli anni seguenti si è assistito a una graduale diffusione del suo areale verso nord. A causa del trasporto passivo, negli ultimi anni sono stati trovati individui anche in alcune zone a nord delle Alpi e dal 2023 sono stati rinvenuti nuovi focolai nei Cantoni di Zurigo, Vallese e Basilea.
Gli adulti di coleottero giapponese hanno un comportamento aggregativo e sono particolarmente voraci: si nutrono di foglie, fiori e frutti di varie specie vegetali tra cui diverse piante ornamentali.
Le larve si sviluppano nel terreno dove si nutrono di radici, danneggiando prati e tappeti erbosi (es. aree verdi scolastiche, campi da calcio, ecc.) e causandone l’ingiallimento e il disseccamento.
Si tratta di un organismo particolarmente pericoloso il cui contenimento è di fondamentale importanza.
Come riconoscerlo
Larva
La larva di Popillia japonica si presenta sempre ripiegata, assumendo una forma a C.
Il colore è arancione sulla testa, biancastro nella parte centrale e marroncino nella parte terminale. Ha tre paia di zampe e le dimensioni della larva variano dai 2 mm ai 30 mm circa.
È importante sapere che è molto simile a quella del maggiolino o di altri coleotteri e l’identificazione è possibile solo con l’aiuto di un binoculare.
Adulto
1. Due ciuffi pelosi bianchi più grandi nella parte posteriore.
2. Cinque ciuffi pelosi bianchi su ogni lato.
3. Lunghezza ca. 8-12 mm.
Cosa fare in caso di ritrovamento
Cattura
Se osservi il coleottero giapponese nel tuo giardino catturalo immediatamente e ricordati di fare una fotografia all’insetto.
Segnalazione
In seguito segnala la presenza tramite il modulo di segnalazione disponibile sul sito del Servizio fitosanitario cantonale, alla pagina www.ti.ch/coleottero-giapponese
Smaltimento
Gli individui catturati si possono poi smaltire con i rifiuti solidi urbani, dopo congelamento di almeno 2 ore (per evitare una diffusione ulteriore sul territorio)
Ultimo aggiornamento: giugno 2026
